В первом сезоне, который стартовал в январе 2006-го, зрители знакомятся с Лорном Малво — опасным преступником с чертами социопата. Проезжая через тихий городок Бемиджи в Миннесоте, он случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом, неуверенным в себе агентом по страховкам. Эта встреча круто меняет судьбу Лестера, запуская вереницу жестоких преступлений. Расследованием занимаются двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
События второго сезона разворачиваются вокруг Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Они пытаются скрыть, что убили Рая Герхардта — сына Флойда Герхардта, влиятельного главаря преступной семьи из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое совершил сам Рай Герхардт.
Третий сезон рассказывает о Рэе Стасси и Никки Сванго, влюблённой паре. После провалившейся попытки ограбить Эммита, брата Рэя, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается порвать отношения с подозрительной организацией, у которой брал деньги год назад, но её представитель В. М. Варга имеет на этот счёт собственные планы.
Действие четвёртого сезона переносит зрителей в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь за власть соперничают мафиозные группировки: еврейские, ирландские, итальянские и афроамериканские. Сложилась местная традиция: для поддержания перемирия между кланами их главари обмениваются сыновьями и растят их как родных. Итальянская мафия заключает хрупкое соглашение с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместный контроль. Но всё меняется, когда в больнице внезапно умирает лидер итальянского клана.
